子曰：夏礼，吾能言之，杞不足征也。殷礼，吾能言之，宋不足征也，文献不足故也。足则吾能征之矣。足，则吾能征矣。杞，杞国，夏禹后代的封国。在今天的河南杞县，文献，不是现在的文献所不同，献，贤，指通晓历史的贤才。
孔子说：夏代的礼我能讲得出，但是杞国不足以为证，殷代礼我讲得出来，但是宋国不足以为证，这是因为，，杞宋二国文献不足的原因，如果 文献足，我就能引以为证了。
这里又说到民族文化传承的问题了，任何一个民族任何一个国家，如果没有了自己的文化传承，自己的文化传统就会逐渐湮灭，那吗这个民族也即将消亡。这是历史的铁证。人类历史上20多种文明至今只的二种文明延续至今，那就是希腊文明转化为工业文明，罗马文明，波斯慢文明，巴比伦文明，埃及文明，等等诸多文明也多消亡，甚至无法考证。纵观世界文明，唯我我们中华文明延续至今，确实是人类文明史上的一个奇迹。中华文明缺少崇高的宗教精神。但利弊相随，却避免了宗教迷昧全方位的伤害。他的“和而不同”的包容精神。中庸之道的平衡原则。天人合一的和谐情操，协调了人与宇宙和谐关系，中华文明延续至今，重实践，弃玄想。从“格物知至”到“修身齐家”一整套经世致用，诚实入世。和平自守。摆脱了，原教旨主义的，极端，狂热，野蛮，无视生命价值的仇恨。离开了彼岸世界残酷争斗与淹没在战火中的毁灭。我们民族历史上也曾经有过分裂，但分而必合，这就是文化的凝聚力。成吉思汗曾横扫华夏，没有文化 的建立其岁月不长，所以评价他，“只识弯射大雕”。满清入关离不开中华文化也被同化，成为满汉一家。世界上一些原教旨主义者很眼红中华文明，任何文明只要一到中国就被同化，“和而不同”他们既奇怪又无奈。在看人类历史有多少“白骨无地归”“千里无鸡鸣”战争都与宗教有关。现在中东就是如此。在我们民族历史上，曾有过二场与宗教有关的战争。一场东汉年间，三国初期。一场近代 太平天国，最后都以失败告终，而没有死灰复燃，没有留下后患。文明传承对一个民族是至关重要的。亡国可以复国，没有民族文化。这个民族就要彻底消亡。这个民族禽兽，曾想让台湾消亡中华文明，彻底摆脱大陆文化。就是要彻底。那个狗头也懂得文化的厉害。任何一个民族的后代如果 不重视自己的历史文化。就是自己在毁灭自己民族。孔子 在这里说明了文化传承的重要性。接着在看下面文化与礼的关系。