他和其他读书人一样，饱读诗书，寒窗数载，却难过科举一关。
那年，他从科场走出，摇落一身目光，独自把失意留在大都，望着长榜扼腕叹息。
草色添黄，兔迎早霜，在这样的季节里，他踏上了归乡的路，心中不泯的激情如路旁的早霜，被凝结在岁月的荒草上。马蹄声声，秋风似箭射穿他热衷功名的心。箭过后，秋风塞满胸膛，迎着秋阳在古道上慢慢而行，任风紧雁飞，任秋霜染醉山林，任忧伤将路途拉长。
回望大都，云天之下似有一种牵挂。宫墙上长长的皇榜上却难写下东篱之名。罢，罢，罢，扬手一鞭，挥去伤痛，把忧伤洒向青天黄土，将抱负埋于历史的沉寂。
马蹄敲打着土地，仿佛敲打着他的心灵，不断地在心间生起尘土。
他在马背上打了个盹，岁月却将他带至中年，一头华发刺痛晃动的秋风，秋风带着他向故乡飘去，古道上刮起西风，西风紧紧地揪起了他思乡的情绪。面对眼前的小桥，流水，老树，昏鸦，思乡的旋律在他耳边响起。于是在那匹廋马上，对着夕阳，吟唱一首《天净沙》。他万万没有想到随口吟的一首小曲，却在千年后成了秋思的绝版。告别科场，他开始迷恋起自然风光。一草，一木，一石，一鸟，在他眼里比八股科文更有活力，从此以后，他随手的小曲都让世人传诵。皇榜上没有他的名字，后人的心中却有了曲状元的大名。
悲秋从此在他心中生了根，见秋流泪，逢霜心碎。一只孤雁叩开他的心扉，幽梦之中，一剧《汉宫秋》在他的心头上演。