铅一般沉重的黑云越压越低，低得令人简直不敢直腰；闪电狞笑着，时而露出冷酷的面容，炸雷在人们的头顶上滚动着，妄图把宇宙震个粉碎；狂风挥舞着雨鞭，野蛮地抽打着整个大千世界

洪水象一群猛兽，在死神的驾驭下，歇斯底里地咆哮着，肆无忌惮地狂奔若，进洞庭，入澹水，夹带着沿途掠来的箱、柜、猪，牛等财物，从长江往西倒流而去。

渝水河那边，G市万家灯火闪烁，发电广的百米爬山烟囱大口大口喘着粗气，七五，计划中的一项重点工程正在紧张的建设中，隐隐约约传来机器的轰鸣声，一辆满载着旅客的列车，在这可怕的时刻，飞也似地离去了。

河这边，长堤上聚集着荷枪实弹的武苦战士、拖儿带女的劳改干警和八千多囚犯。

半夜时分，基风雨渐渐停息了，忙碌了一天的人们，疲惫不堪地围着一堆堆新燃起的薄火，板着惨白的面孔，歌歇望着农场的四十万亩土地发份，各人想着各人的心事。大队长用手撑着隐隐作痛的膝关节，跌跌绊绊地沿堤察看险情。

河里漂过米一具尸身，往堤岸边靠了一下，又冲走了。一个小女孩好象预感到了什么，突然发出一声惊人的绝叫:妈妈，我怕！

这尖厉的哭叫声在漆黑的夜里显得格外凄惨、悲凉，凝固的空气又化开了，一颗颗装满空虚和不安的心重新剧烈地颤跳起来。在犯人们当中，响起了低沉而纷乱的议论声:

咳，鬼晓得会不会垮堤。

垮了也好，两腿一伸进天堂。

你这没良心的杂种，我屋里还有老娘

蠢家伙，越怕越出事。

人们闭紧了嘴巴，紧接着是死一样的沉默。