爸爸妈妈是湖北天门人，而我却是土生土长的上海人，小的时候爸爸妈妈总担心我水土不服，并不经常回老家，上学后又由于学业繁重，回老家的机会就更少了。不管爸妈工作多么繁忙，一年一度的春节我们却是雷打不动地回外公外婆家过年。
在外婆家过年留给我印象最深的就是除夕团圆了。老家的除夕甚是隆重，一大早外公外婆就到集贸市场选购食材，有鱼猪肉牛肉各类蔬菜水果……采购回来后外婆和舅妈就到厨房开始打算团圆饭了，外公负责打扫房间，我负责写对联，舅舅和爸爸妈妈负责挂灯笼张贴对联。等一切打算就绪，厨房里已经飘来浓浓的饭菜香，这时候表姐和表弟会被安排去叫大姥爷(外公的哥哥)一家来团圆。
开饭前，外公总会放一架超大的鞭炮，听说鞭炮响的时间越久，代表你来年的日子过得越红火。
这么多人，一桌是坐不下的，外婆一般打算两桌菜，大人一桌，小朋友一桌，家里的女性大多和小朋友坐一桌，一来可以照顾小朋友，二来方便随时添菜添饭。团圆饭一般打算十道菜，寓意十全十美。天门特有的粉蒸肉蒸排骨蒸鱼蒸菜是必不可少的，一整条红烧鱼每年都不会缺席，但是每次红烧鱼上桌后妈妈都不忘提醒我不能吃，而要留到第二天吃，寓意“年年有余”。最后一道菜肯定是一道甜汤，寓意甜甜蜜蜜。
席间，外婆会打算一些酥饼，酥饼内芯包有红糖，表面会撒上一层芝麻，一口咬下去，一层一层的，很酥脆香甜，味道有点类似千层酥。做酥饼是一门技术活，要有一位面点师傅提前打算好酥饼皮酥糖材料，一切打算就绪后，师傅负责擀皮，其余人员分别负责擀酥包糖压平烘烤，一般五六个人流水线作业，大半天时间就能打算一大筐酥饼。由于外公熟通酥饼的做法，从腊月中旬起，会被亲戚朋友轮流约到家里帮忙做酥饼，很少呆在家。
当然，还有我最爱吃的糍粑。老家腊月里，家家户户都会打糍粑，纯手工的，煎熟后，沾一点红糖，轻轻咬一口，软糯不粘牙，糯米的香味在口腔里打转，咽下去，回味会送到你身体里的每一个细胞，久久不会散去。
吃完团圆饭，我们会祭祖，按照旧日的说法，成年男性和儿童要去祖先的坟前点一盏长明灯，告慰祖先，我们一切安好。
爸爸妈妈小时候对过年有一种偏执的期盼，与其说是对年的期盼，不如说是对新衣和各种糖果的期盼。此刻，生活条件越来越好，回老家过年已不再关怀能吃什么，更多的是对团圆的期盼，是对亲情的守护。